Dopo aver annunciato la fine del rapporto con Kieran Crowley, la Federazione Italiana Rugby ha reso noto, confermando le tante anticipazioni di stampa, il nome del nuovo allenatore, l’argentino Gonzalo Quesada che assumerà dunque l’incarico di Commissario Tecnico della Squadra Nazionale Maschile a partire dal 1° gennaio 2024.
Gonzalo Quesada, le dichiarazioni di Innocenti
«L’arrivo di Gonzalo Quesada sulla panchina dell’Italia – ha dichiarato Marzio Innocenti presidente FIR – è una magnifica notizia per tutto il nostro rugby. Portiamo in Italia e nel nostro movimento uno dei giovani tecnici più in vista del panorama internazionale, che condivide con noi progetti e ambizioni, la visione di una Nazionale che saprà negli anni a venire, lungo la strada che ci porta sino alla Rugby World Cup australiana del 2027, rappresentare un vero pericolo per tutti gli avversari».
«Sono onorato e orgoglioso di diventare il Commissario tecnico della Nazionale italiana. Ringrazio tutti per questa opportunità e per questa grande sfida – ha fatto eco ad Innocenti lo stesso Quesada – Nelle ultime stagioni l’Italia è molto migliorata, rispettando i propri abituali punti di forza e sviluppando contestualmente un gioco avvincente; c’è un gruppo di atleti di talento che nei prossimi anni svilupperà una crescente esperienza internazionale».
«La nostra emozionante missione sarà quella di guidarli attraverso questo percorso, lavorando duro, rispettando e sviluppando la cultura e i valori italiani per portare questa squadra ad esprimere il proprio massimo potenziale».
«Di Gonzalo – ha proseguito Innocenti – ci ha impressionato non solo un curriculum da allenatore vincente per una figura tanto giovane, ma in particolare il suo bruciante desiderio di rendere l’Italia un punto di riferimento nel panorama dei test-match».
«Per realizzare questo desiderio e questa visione ha rinunciato a offerte di grande valore, non solo sportivo, in un campionato francese dove gode di grandissima stima e questo rende la sua decisione un valore ancora più grande».
Chi è Gonzalo Quesada
Gonzalo Quesada è nato a Buenos Aires il 2 maggio del 1974. E’ cresciuto nell’Hindù Club, affermandosi come mediano di apertura e debuttando con i Pumas a ventidue anni contro gli Stati Uniti.
Con i Pumas ha disputato 38 test-match e preso parte alle Rugby World Cup del 1999 e del 2003, disputando la sua ultima gara in Nazionale ad Adelaide, contro l’Irlanda, nel match conclusivo della fase a gironi della rassegna iridata australiana.
Dal 2000 impegnato nel massimo campionato francese, ha militato con Narbonne, Bezier, Stade Francais, Pau e Tolone prima di ritirarsi dall’attività agonistica nel 2008, avviando subito la carriera da allenatore.
Assistente allenatore della Nazionale transalpina dal 2008 al 2011, ha raggiunto la Finale della Rugby World Cup “Nuova Zelanda 2011” persa dalla Francia contro la Nuova Zelanda.
Successivamente è stato Director of Rugby e Capo Allenatore delle due squadre parigine di Top14, il Racing ’92 e – in due riprese – dello Stade Francais, conquistando con il Club rosa e blu il titolo di Campione di Francia nel 2015 e la Challenge Cup nel 2017.
Nel 2018 è rientrato in Argentina per guidare la franchigia federale dei Jaguares nel Super Rugby, raggiungendo la Finale poi persa contro i Crusaders neozelandesi.
Dal 2020 è tornato a Parigi, sponda Stade Francais, contribuendo a risollevare il suo vecchio Club dal fondo classifica, raggiungendo i playoff per due anni in tre stagioni.
E’ il primo allenatore argentino scelto per sedere sulla panchina dell’Italia e il terzo tecnico, dopo George Coste e Nick Mallett, ad approdare in azzurro dopo aver allenato lo Stade Francais.
